叶县距离洛阳和汜水距离差不多，洛阳稍近一些，不🆋🍼过山道较多，汜水稍远一些，☟🀩不过平道较多。
两处距离叶县左右不过三百里路程，义军虽然并没有大明那种三百里⛎传递铺可用，好在可🙇以🅦🈰让信使一人数马，快马加鞭，两日内也能赶到目的地。
在派出信使以后，张顺也没闲着。他一边命令麾下将🆋🍼士加强叶县的防御，设立巡逻，备下礌石、滚木、铁锅、木材等物资；一边派遣斥候前往附近州县探查官兵动静。
在城镇密集的🃉🕼中原地区，斥候探查情报的手法和🌻🄎北方边地并不完全相同。
除了那种轻刀快马，三五成群的🗏斥候以外，义军还设置了不少乔装打扮的斥候。他们穿🄯🁄🃔着普通百🏤🜆⛥姓的装束，混迹到附近州县城内，可以肆意打探官兵的东西。
古代州县城池不是很大，无所事事的闲着又较多。一旦有个风吹草动，很快就传的☟🀩满城皆知。只是限于交通水平的落后，没有那么快传到义军耳朵里罢了。
张顺既然设置了这些“间谍”，自然也准备了完善的🆋🍼传递方式。一旦城内有警，义军便会有人混出城外，然后快马加🚸鞭返回叶县汇报军情。
事情有些出乎张顺的预料，当信使离开的第二天一早，便有斥候返回来汇报道：“我等在裕州发现大队🜂⛀官兵，多操湖广和山西口音，携枪负矢、铁甲布衣夹杂。”
张顺皱了皱眉头，看向牛金星🁢道🗏：“如此说来🄀，好像是湖广兵和宣大边军！”
“☆定然是湖广巡抚唐晖亲至！”牛金星闻言便断言道，“汝宁、南阳二地原本仅设汝南兵备道一员，额丁壮五千余人，弓手四百余人，实数不过三千之数，当无湖广、山西🖚📊口音，更不好🚬🖟轻置唐藩而不顾，全数派往裕州。”
“如🍆今义军腹背受敌，又不知敌情。当务之急，应派遣一别将，夺取鲁山县🆆🍐，谨防官兵自鲁🅦🈰阳关北上，奇袭宝丰，断我归路！”
张顺看了看麾下将来，萧擒🍑虎、张三百、柴时华、贺人龙和白广恩皆⛎面露沉重之色，看来大家都已经知道义👌军如今腹背受敌，形势不容乐观。
张顺不由笑道：“牛先生言之有理，张三百听令，即刻率领麾下人马前往宝丰驻守，💆🏥🜉务必守得大军后路安全👌。贺人龙听🕾🏌令，即刻率领麾下精锐，奇袭鲁山县不得有误。”
“若是鲁山县已经为官兵所据，奇袭不成，便🄀改为强攻。务必拿下此⛎城，保🆆🍐证义军后路的安全！”
“是！”张三百和贺🍳人龙闻言连忙应了，便退下准备出发之🇯事🜹🕬。
张顺又分别安排了剩余诸将各项注意事项，众人方才散去。直到这个时候，他才面带忧色的对牛金星说道：“如今敌情🕾🏌不明，我实在是寝食难安呐！”
也难怪张顺心生忧虑，本来义军夺取南阳府作为河南府屏障是既定战略。可他万万☟🀩没想到，自己前脚出发，后脚就被官兵堵了个正着，莫非自己麾下有官兵奸细不成？