在摩尼教佯攻城池，白莲教这边则抓紧时间攻城略地的时候，鹿门山上，天星子、天机子、从心真人和陆知渊等人也在商议着眼前的局势。就听陆知渊道：“青阳神女进击桐柏山，不过山势复杂，绿林军倚仗地形，避而不战，又有蛙族和蝠族的修士暗中相助，短时间内倒是并无问题。只是江陵重镇被白莲教夺取，这却是个麻烦。为了避免白莲教以江陵城为支点，渡江攻击荆南之地，我已经建议交州援兵退到巴丘坚守，遮护洞庭湖门户。”
从心真人点了点头，道：“江陵忽然陷落，荆州这边的局势的确瞬间变得越发险恶。退守巴丘，是正确的选择。只是荆南之地，除了湘江谷地之外，其余地方都极为贫瘠，边角之争，难以动摇大局。如今南阳、武昌、江陵已失，若是襄阳城再被攻破，这荆州便算是真正落入白莲教之手了。故此，我们还当设法，固守襄阳才是。”
就听天机子摇头道：“不然，一城一地的得失其实不必看得太重。古之王朝兴替，像是襄阳这般的兵家必争之地，无不会反复争夺，几经易手，直到明主出世，方能真正安定？故此，贫道认为，在真正的潜龙尚未腾飞之时，我们不必硬要保守某一城池。这襄阳城固然要守，但却不必死守。如今的形势，摩尼教暗中保存实力，白莲教又顿兵不前，迟迟不来襄阳城下与摩尼教会合，贫道想，这二贼之间，必然有了嫌隙。呵呵，那摩尼教的原子早已称王，白莲教那边又推出了杨玄，也称了王。两军若是齐聚襄阳城下，这王见王，到底该以谁为尊呢？这二贼都是唯利是图之辈，必定是谁也不肯让谁。贫道想他们之所以没有合兵一处，必定是没有谈拢。既然他们自己有了矛盾，这便给了我们可资利用之处了。”
陆知渊闻言，笑道：“长老所言极是。当日见白莲教顿兵于汉津附近，按兵不动，我就猜测其中必有问题。经过多方查探，刚刚已经知道了其中内情。原来这二贼之间，为了避免内斗，故此约定了时日，谁能在时限内攻取襄阳，谁便是荆州之主。这几日摩尼教那边都攻击无力，我想他们必定是没有把握夺取襄阳，故此存了保存实力之心，不愿意死斗吧。”
从心真人讶道：“摩尼教保存实力，那么时限之内，必取不了襄阳。他们这是准备将荆州拱手让给白莲教了？”
陆知渊摇头道：“自然不是！这天下之争，人皇之位，谁肯相让？只不过他们实力确实不足，故此暂时蛰伏，以待日后罢了。我料摩尼教必然不甘心放弃荆州的控制权，暗中必定会有动作。若是白莲教也不能在时限之内夺取襄阳也就罢了，若这襄阳真被白莲教攻破，二贼之间的矛盾只怕会有一次大爆发。我们且静观其变就是了。”
天机子和天星子闻言，掐指推算了一下，顿时都点头，认可了陆知渊的判断。就听天星子沉吟道：“既然如此，倘若白莲教攻城太急，城中守军实在抵敌不住，那倒是真的不必拼命死守。可传信给城中守军，叫他们在事不可为的时候，果断开城撤退。嗯……，就退往荆山。那里有我们暗中准备的营寨，积存的粮草，足以让数万大军坚守一年了。有这一年时间，想必二贼早就矛盾爆发，打得不可开交了。等到时机成熟，大军再从山中杀出来，复夺襄阳嘛。”
从心真人道：“万一摩尼教那边忌惮白莲教军力强盛，又一直找不到白莲教的破绽，故此选择隐忍，不敢与白莲教冲突呢？”
陆知渊笑道：“不会的！一旦白莲教拿下了荆州，那就坐拥扬州、荆州两州之地，势必要分出人马来镇守才行。以白莲教的实力，若是分兵两地，短时间内会显得兵力有些紧张。日前扬州原刺史潘树藩派人找到了我，向我打听宗室之中是否有拥有潜龙之资的人，我告诉他有。他便当即表示，愿意在扬州以义军的身份起兵，牵制白莲教的兵马，为我们减轻压力。据我所知，潘刺史手中又招纳了上万散卒，若是起兵，必定声势不小。到时候杨玄和青莲长老多半会从荆州调兵回援扬州，到了那时，在这荆襄之地，白莲教和摩尼教的实力对比便将翻转过来。摩尼教又怎么肯放弃这个唾手可得的好机会？”
从心真人闻言，这才点头，道：“既然如此，为了让小六在襄阳守军这边留下好印象，在襄阳守军撤退之时，可叫小六率领一队兵马在荆山脚下接应。有这救命之恩打底，日后小六收服这些官军就容易的多了。”
陆知渊点了点头，随即又笑道：“我刚刚说的，只是我们的算计。事实上，我倒是认为，不必等到潘刺史在扬州起兵，那摩尼教便按捺不住，要暗中对白莲教下手了。只是他们究竟会如何行动，这一时之间，我还猜之不透。故此不能以之设计，暗算二贼罢了。”记住网址ｍ.9bｉquge．
从心真人笑了笑，道：“不要紧！呵呵，我现在倒很想去看看那位王丰，王道友。他与白莲教有约定，倘若让他知道白莲教攻破了襄阳的消息，恐怕他的表情一定会非常有趣。”
陆知渊闻言，也不由笑了一下，随即正色道：“这位王道友实力不俗，仙缘深厚，以我观之，必是这乱世之中应运而生之人无疑。而且他麾下水师眼下纵横大海，全无敌手。又实际上控制着交州和扬州府，并且在幽州也有极大的影响力。可以说，眼下他是这天下之争中举足轻重的任务，他若是表态支持谁，谁的实力便将在短时间内暴涨一大截，瞬间成为最有可能赢得天下的势力。我们不能将之真的推到白莲教那边。换言之，即便形势再难，我们也不能让这荆州完全被白莲教占据，至少也要保有一隅之地，好让王道友有个借口，不履行约定。”
天星子沉吟道：“襄阳乃是白莲教和摩尼教必夺之地，我们恐怕最终是守不住的。既然刚刚已经决定放弃，那么便当另寻别处。贫道认为，该尽力保守荆南之地。正好，交州的援兵驻兵巴丘，可让他们承担起保卫荆南的重任。交州兵既然本来就是王丰的军队，那么为了确保约定不败，交州兵必定会拼死作战，至不济也会撑到王丰将雷音烈火箭打造成功，大批量地送到荆州来。到时候，我们或可纠集兵马，出其不意地给白莲教一记重击。”
众人商议定，当即各去施行。
果然，摩尼教十五日内未能夺取襄阳，依照约定退兵五十里扎营。白莲教这边则挥军而上，很快赶到襄阳城外，接替了摩尼教的营盘，开始进攻襄阳城。
白莲教第一战便是直取荆州汉水水师的营寨，一番大战，将荆州军的汉水水师击溃，残部四散奔逃。