大船鼓风破浪,速度极快,数日之后到了虾夷。船只靠岸之时,却见码头上浓烟滚滚,数百浪人在烧杀抢掠,码头上的百姓哀嚎震天。
王丰看了片刻,对王父道“看来虾夷国遭遇了海盗袭击,我们既然出使此国,不能坐视不理。不如叫徐彪、徐豹两位将军领兵下船,驱除这些海盗吧!”
王父迟疑地道“我们并无收到求助的文书,况且海盗众多,而我船上的兵丁不过数十人,贸然出击,只怕会有伤亡!”
那徐彪、徐豹两位将军这些日子却早在海上待闷了,早就想活动活动筋骨,当下对王父请战道“区区几个海盗,有何惧怕?像这等瘦弱贼匪,不需兵马相助,我们兄弟二人上得岸去,不消一时三刻便尽数杀灭了。还请允准!”
王父闻言,这才点了点头。徐彪、徐豹二将顿时大喜,各持兵器跃下船去,如虎入羊群一般杀入海盗群中,手中大刀铁棍舞的虎虎生风,一众海盗挨着就死,碰着就亡。有几个武士打扮的人仗着武艺高强还想顽抗,但略一接战,手中轻飘飘的武士刀就被徐彪、徐豹的重兵器给扫飞,复又一刀砍来,顿时身首异处。
杀了片刻,数百海盗死伤近半,余者都被吓破了胆,纷纷掉头鼠窜。徐彪、徐豹追杀了数百步,这才耀武扬威地得胜而回。
王父大喜,连声慰勉二将。就见码头上的虾夷人纷纷前来拜谢救命之恩。王父说明了身份和来意,众人闻听是天朝使者,尽皆感恩,都道“我虾夷都城福山城在百里之外,我们愿派人先行去都城报信,请大王派人来迎接天朝使者。”
王父点了点头,于是下了船,在码头上暂时住下。
王丰留心打量这些虾夷人,发现他们的肤色偏褐色,头发天然卷曲,体毛旺盛,嘴巴和手臂都有纹身,身材虽然矮小,但五官却颇为立体,有点像东西方混血。再听着翻译转述的虾夷人语言,似乎属于通古斯语系。
王丰饶有兴趣地与虾夷人长者交谈,发现虾夷人的文化颇有特色,不但有万物有灵的信仰,而且有熊祭、鲑祭等节日,更让人惊奇的是还产生了史诗这一类的叙事长诗,歌舞音乐也颇有特色。
这的确是一个有着独立文化传承的古老民族。
王丰听那长者吟唱了一段史诗,觉得颇有味道。就在这兴致勃勃的交谈了解中,时间不知不觉过了三四个时辰,就见北方来了一队人马,为首者骑了一头棕熊,身穿鱼皮衣,头插鸟羽,对着王父行礼说了几句话,翻译连忙道“这位是虾夷国大臣熊胆,奉国王之命先行前来迎接天朝使者。虾夷国国王阿依努·庶野也已经出城,在迎接天使的路上了。”
王父于是在熊胆的引导下往福山城而去,半路上果然遇到了前来迎接的虾夷国王。双方相见,那虾夷国王执礼甚恭,身段放的极低,恭恭敬敬地将王父引进了王城,设宴相待。
整个虾夷王城当夜载歌载舞,欢迎使团到来。特色菜是烤熊肉、烤猪肉和烤鱼肉。不过虾夷人烤肉的技术虽然不错,但佐料简单,吃一两次还觉得新鲜,多吃的话就没有什么味道了。
宴会之上,虾夷人君臣不断向王父诉苦,说倭国诸侯屡次兴兵欺压虾夷,虾夷人虽然骁勇善战,但奈何人数较少,兵器铠甲也不如倭人,因此屡战屡败,年年都要死伤许多人。再这么下去,虾夷人恐怕终究将会抵挡不住倭人的进攻,最后将被倭人吞并。因此虾夷人希望王父能够申斥倭国,并协助虾夷人抵御倭国诸侯的侵袭。
王父自然不愿意卷入海外诸国的争端,闻言道“我虽是使节,但天子只赋予我宣慰各国的权力,并无申斥各国之权。那倭国若是真的欺压贵国太甚,国王可以遣使入朝,恳请天子出面申斥倭王。只要天子下诏,我想倭王也不敢放肆!”
虾夷国王闻言,点头道“那好,本王这就写下表文,准备贡品,遣使随上使一起去中原拜见天子。还请上使到时候为倭国多多美言几句,小王感激不尽。”