墨觞晏不提，盛秋筱也不问，却一眼就看出二人之间关系斐然。她是知道那位离公子的存在的，也并不认为墨觞花魁是个三心二意、流连百花间的薄情寡恩女子。那么……究竟是什么？
这座庄园里，尹先生是主人，她们这位墨觞花魁……真的就只是个，私交甚密的客人么？
秋筱飞快地回想了一遭所见所闻，小菊不明就里，只当自家姐姐的沉默是被州来山庄的富贵所震撼——她自己便是如此，出身寒微，从小吃糠咽菜长大，乍见了另一番天地的富丽堂皇，真真如入瑶台仙境，万千艳羡哽住喉头，徒余目瞪口呆。
冷香阁里的日子也不难过，尤其自打跟了盛姑娘，小菊的待遇和从前可称天壤之别。但荣华都是主人的，盛秋筱在大小两位阁主面前，照样也是奴才，怎比得过在这儿，样样待遇都和那位花魁娘子一般无二。
红莲香饭蒸得松软，颗粒分明，散发的是不属于她们这些人的饱暖气息。小菊拨了一碗饭摆好，闻着黍米强烈的粮食香味，悄悄咽了咽口水。
除了这些，另有几道家常菜点，却也不是普通门户能日日消遣得起。葱油芋艿熟软，翡翠豆腐咸鲜，旋炙猪皮肉烤得微焦，咬一口香脆酥嫩。食盒最下头温着一碗龙井鸡片汤，并一碟两样清口酱菜。
“姐姐，都好了，你用饭吧。”小菊手上沾了饭菜香，手心冒了层薄汗，捏着自己的衣料，远远退开等着伺候，再也不敢靠近一点。
对着富贵无双，她反而很害怕，唯恐自己经不住诱惑，而盛姑娘必定看得出异样，便会拉着她一起吃些。由俭入奢易，由奢入俭难，尝过了鱼肉羊鲜，怎么还会愿意回到吃糠咽菜的时候。
秋筱提着裙角坐下，面前一碟粉糯嫣红的樱桃饆饠，在食盒里闷了一路，已经稍微褪去了最初晶莹剔透的色泽，仍然诱着人食指大动。
甫一打眼，这套杯碟碗盏尺寸皆精巧，做工纹样细致，不经意流露出主人家的考究，约莫是专供不上堂的外客所用。厨上的人送来两副碗筷，另一副样子简单，被遗忘在食盒角落里，盛秋筱看见了，伸手拿来摆在自己对面。
“有你一双筷子，你坐呀。”她扭过脸，笑吟吟向小菊道。
丫鬟再四推辞了好一阵，还是被秋筱拉着，也上了炕。小菊自有担忧，秋筱也自有一番道理：若人人都瞻前顾后，谁来做享福的？你我主仆在小阁主面前得脸，能出来见见世面，这是天大的福分，不好生接着，难道还要丢出去、暴殄天物不成？
小菊被说动了，也着实熬不住饥肠辘辘的鼓动。如是二人终于相对而坐，主仆两个一如往日光景，安静用饭，交谈不多。
“姐姐……”拔了半碗饭，小菊嗫嚅着抬起头，为秋筱布了一勺嫩嫩的翡翠豆腐，“奴婢大胆多句嘴，瞧着花魁娘子对姐姐真心，姐姐为什么不跟她去？头一次上门儿，就……会被笑话不懂礼数呀。”
秋筱待下温和宽容，一句重话都不曾说，小菊与她说话还是斟酌着字眼。粗使丫鬟整日辛苦劳作，饱受欺凌，活在最底层，是以往往更懂得趋利避害。谁都看得出，这座山庄绝非等闲，既来正式请了上桌，合该欣然前往，好好感谢。
避而不见，实在是下了脸面……主家不但不恼，还仍然以礼相待，那是人家的教养气度，可不见得是盛姑娘有多么大的面儿。
“傻丫头，我知道你是为我担心。笑话便笑话，要是真的坏了名声，才好呢……”