战国之时，乱世当道。各地群雄霸起，四海之内硝烟不断，七雄称霸，民不聊生。
朱门之中酒肉熏臭，大街之上每日都有饿死的乞丐。然朝廷腐朽不堪，君主贪图享乐。战事不断，官兵充役，徭役负重，百姓生活苦不堪言。各地皆有避难乞丐，于乱世之中乞讨为生。
钟玥便是如此生于乱世之中，终年面黄肌瘦，营养不良。六岁之时，父亲被拉去充役当兵，留下她和三岁年幼的弟弟，以及辛苦操劳的母亲。每到秋冬更替之时，母亲总会在微弱灯光的煤油灯下缝补寒衣。边关之地干旱苦寒，尤是寒冷。寒衣便需要早早做好送与官府。家中贫寒，母亲总是为了三人伙食发愁，家中柴米短缺，往往是吃了上顿没下顿。就这样勉强过了两年，却又是天灾，家乡发生水灾，房子和田都被淹了。一家三口再无活路可走，钟玥的母亲便变卖了家里所有的东西，作为盘缠带着两人前往边境打算寻找自己的丈夫，寻一条出路。
然一家三口还未离开秦国境内，战争又开始爆发，一家人东躲西藏，最后不得不以乞讨为生。饥一顿饱一顿，要看一家三口全要完蛋。直到有一日，一个穿着黄衣马褂的宦官在采购宫女，一个孩子，有十贯铜钱。钟玥的母亲最终颤抖着手抚摸钟玥的头部对她说“玥儿啊，要不你就跟他走吧，在这么下去，咱三个都要饿死，你的弟弟年纪尚小，而且将来男孩子长大了，还得延续我们家的香火，是不是？”
钟玥听到这句话，转身抱着她的母亲嚎啕大哭，她并不想去宫中那种地方，远离自己的母亲和弟弟。因历年辛勤劳动而已经满脸皱纹的母亲开始发火“你一个做姐姐的，怎么就这么不懂事呢。”若不是真的无路可走，她是断断不会卖女求荣的。
后来钟玥便被宦官领走了，她的母亲得到了那十贯钱。也正是这个时候开始，钟玥对于母亲开始怀有怨念。对于情感方面也是开始看的无比冷淡，因为乱世之中，即使是亲情相比，她还是沦为了一个被亲人抛弃的人。与乞丐有所不同，乞丐只是离开家乡，至少亲人作伴，而她却是无家可归，注定一生待在这九重宫阙之中，不见天日。
第一次到达皇宫之中，钟玥见到了无数珍宝，然而人善被人欺，马善被人骑。宫中看似华丽无比，每天死掉的宫女和太监却是不在少数。从一开始胆大的宫女不断的使唤她，使得她没日没夜的干活，还要挨打。她渐渐习惯了尔虞我诈的宫廷生活，也渐渐习惯了收敛气性，善用心计。凭借着一路明哲保身，事不关己，高高挂起，花费了十年时间她终是凭借着自己的机灵得到皇后的赏识，成为皇后身边的掌事宫女。人若不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。宫廷之中，唯有自保为上。
秦昭襄王在位，楚国迫于压力将年少的楚国太子熊完送至秦国当质子。然秦国对于质子却是十分苛刻，很多时候故意会对熊完进行刁难，让他十分难堪。
有一日，她按照自家主人之命去内务府领取俸禄，也就是那个时候，她无意之间看见了年仅十九岁的楚国太子，熊完。
衣着谈不上多气派，但却的确是九五之尊，而且此刻他正面临着宫人的刁难。寒冬腊月，他身着单衣，被罚站在池塘之中，脸色已是苍白。而那几位宫人互相嬉笑着，仍是没有放过他的意思。
第一次，她凭借着掌事宫女的腰牌，使唤宫人做事，帮他解了围。宫人有些不情不愿，但明面上谁也不敢说些什么。钟玥甚是明白，宫廷之中，掌握权力者为王，败者为寇。一经得势，所有人都会来吹捧。一旦失势，便是宫女太监也敢来欺负。
她冷冷的看着站在池塘之中的太子熊完，熊完并没有抬头望她，也没有说任何感谢的话语，只是低头看着池中水面。强忍住欣喜，她径直向内务府走去。
后来她时常找借口来帮他，渐渐的他与她逐渐熟络起来。年年岁岁之中，他与她逐渐互生情愫，终至懵懂的感情。
绿叶与红花相衬，才造就这万紫千红的世界。即使表面冷若冰霜，也总会有温情流露的一面。她一次又一次觉得庆幸，熊完被送到秦国做人质，自己才终能见上楚国的太子。她如同卑微的小草，努力朝同倾斜的树木生长。从开始的顺手帮忙，只不过觉得他也是被抛弃之人，与她有些同命相连罢了。直到后来她刻意装作不经意从他身边擦肩而过时的欣喜与激动。她会刻意与他人谈起楚国太子熊完，却又不会让人察觉其中微妙的感情。每逢宴会之时，她总是会站在皇后娘娘旁边，居高临下的看着宴席上的一切。她会不经意间扫过一眼太子熊完，随后又把目光转向别处。宫中宫女不计其数，她也只是万千之中的一个，平凡却又渴望，卑微却又顽强。努力向上生长，却总是被人忽略。
日复一日，年复一年，十年花开花落，云卷云舒。钟玥终也是从当初的十八岁，长到了二十八岁。宫女满了二十五岁便可出宫，可即使出宫，她也是无处可去，无路可走。国家之中战争不断，而她早已错过最美年华，注定一辈子老死宫中。入宫二十载，她如同折翼的蝴蝶，注定一辈子无法飞翔。芳华逝去，流年不再。皇宫中四周高高的围墙，圈禁了她所有的喜怒哀乐，最终遇事波澜不惊，而将那份感情深深的埋藏于心。楚国太子熊完已经在秦国做了十年质子，这十年之中，楚国国力虽是日渐衰微，但秦楚两国却是未曾交戈。
然十年之后，楚国君王楚顷襄王病重即将去世，若君主薨逝而楚国太子熊完不在身边，楚国定然会发生内乱，王位也会被乱臣贼子所夺去。也正是这时，楚国太子熊完请求回到楚国去。然秦国的强大令病危的楚顷襄王并不愿太子熊完回去，秦国也自是不愿放走太子熊完，便一直在借口拖延。
她只是一个掌事宫女，国家储君由谁而当，谁可以当，谁能够当，从不是她所能左右。她日日祈祷希望楚顷襄王能够痊愈，那么太子熊完便不用回到楚国，仍然可以待在秦国，这样她便能够日日看见他，从他身边不经意的走过去，即使他从未注意。然后来楚顷襄王病情加重，太子熊完处境愈发艰难，她又开始祈祷，希望太子熊完可以平安回国，继任储君。