侯府前厅大堂内，叶勋跪在父亲跟前为他敬茶。
父亲叶桥明明年过五旬，两鬓青丝附耳，胡须及喉，因为练武出生，身子还算硬朗，浑身一派磊落之气。
他一手端起茶座，一手握着兵书，含了一口苦茶咕噜吞了下去，似漫不经心地问道：“这一路可还顺利？”
叶勋把路上经历宛尔泥追杀的事原原本本地告诉了叶桥。
叶桥低头思量，在前厅来回踱步，站定后问道：“知道是谁指使的？”
“线报说，是七王的人。”叶勋回道，他跪得腰身挺拔，哪怕周遭没人，也丝毫不含糊。
叶桥轻拍他的侧肩，“起来吧。”
叶勋缓缓站起身来，而立之年的身姿罩过叶桥头顶，剑眉星目，目光灼灼，叶桥这才回过神，叶勋长大了。
“宋氏灭门惨案可有眉目？”
“也是七王的人。”叶勋迟疑道。
叶桥点点头，顷刻后说道：“往后你不许再查宋氏灭门惨案。”
叶勋疑惑道：“可是！”
叶桥抬手示意他不必说下去，“我，自有主张。伤你的人，一个也跑不掉。”说罢，叶勋便不再搭话。
“我听闻，你带回一个女子，当真？”叶桥端肃的脸上浮现难得的笑意。
叶勋未料到一向严苛的父亲会问起这些，犹疑地回道：“是……”
“家住哪里，几口人？”叶桥好奇地问道，不怪他操心这些，实在是叶勋这么多年，头一次跟一个女子沾边，从前总以为这孩子恐怕有什么不为人知的隐疾，成天跟烈影暗卫混在一起，别的女人连看都不看一样，让他这个做父亲的也忍不住操心，要知道，到他这个年岁，长子都会咿呀学语了，叶勋膝下竟一个孩子也没有。
“一个孤女，父母大约不在世了。”叶勋迟疑地开口说道。