次日清晨,小横琴北湾。
如镜般碧海之上,吴瑛父亲立在舟头,意气风发,再不复昔日窘迫模样。身后十余艘大小战船一字排开,个个桅杆之上高高飘扬着吴字大旗。艘艘小船,不断往来其间,将粮米果蔬、布匹药材种种物资送上船舶。
“小子在此恭贺伯父龙投大海,虎奔高山,”身侧同样英气勃发的陈良抱拳施礼,“此番幸不辱命,一应粮草物资皆以准备妥当,造册登记。不知伯父所欲何往,可有小子能帮忙之处。”
“陈舵主莫要一口一个在下,老夫能够脱困,实赖舵主珠江口大胜之威,其间种种小女刚才已和老夫诉说。某与崖州千户有旧,此番往去投奔,便准备在毕潭港做些生意,了此余生了。”
吴瑛父亲口中的崖州与毕潭港,想必听来颇为陌生,但是在后世却有一个响亮的名字——三亚。
“伯父春秋鼎盛,何谈什么余生,这次到了崖州,便如虎入羊群,称雄琼州海面定然指日可待。不过此去千里,还万望伯父保重。”陈良凑趣的说道,这老家伙倒是很会找养老的地方,不过就凭这十几艘战船,上百名老海狗,也不知道琼州那些越南海盗吃不吃得消。
“果然是读书人,说话真么中听,明明是狼狈逃难,却被汝说得如同远征。”吴瑛父亲也被陈良说得笑了出来,“廉雷二州也多有吴某兄弟,此番正好一一拜会,只要过了林新老那催命阎王,便是一片坦途了。”
“小子倒是听说,林新老带船去了万丹一直未归,如今是否回转,却是不知了。”陈良一边盯着哭得梨花带雨的吴瑛,一边把在湾仔得到的消息告知吴父。
“哈哈哈,若真是有机会,某家倒是要在大襟岛上走一回了。”吴父听到这个消息也是大喜过望,本来正打算激励一下稍显低迷的士气,可廉雷二州的洋面实在不好动手。要真是有这个良机,那可是天上掉下了大馅饼。不过循着陈良的眼光看去,自己的女儿还未停止哭泣,抱着小丫鬟,犹自抽噎不止。
“陈舵主,老夫还有一事相求,我已修书一封给广州林府,他们自会照顾瑛儿周全。可其一介女流总是行动不便,还望大当家去广州之时,能将小女送到他们府上。”
说到此处,吴父竟是郑重其事的对陈良一躬到底,惹得陈良赶紧上前搀扶,直到陈良答应下来,老者才起身相谢。陈良方想问这林府如何照顾吴瑛,却有缭手喊着前方有大片帆影,众人忙匆匆上船升帆。
陈良也只得匆匆带着吴瑛主仆三人和潘神医与吴父话别,四人相对,竟半晌说不出话来,只是吴瑛不停啼哭。吴父身形欲动,却又生生忍住,冲着潘神医和哑叔各自拱手,喊了声拜托,就头也不回的招呼喽啰为他们安排小船。
待五人回到洪门号上,陈良也匆忙组织船队返航,不过陈良等人都是快船,并不惧怕远方的船队,便大大方方地升帆转头。只是吴瑛一直面朝吴父船队离开的方向,不愿回仓,随着船只转舵,竟不断的在甲板上奔跑,直到看不到船影为止。
“海上汉子,本就是聚少离多,偏偏这小姑娘还是看不开。”潘神医看见此情此景,也是摇头不止。
陈良缓缓走到吴瑛身后,将怀中手帕递到她面前。吴瑛愣了一下,睁开一双哭的如蜜桃般的双眼,委屈地看着面前清秀男子。
她的父亲走了,去了千里之外的琼州,都没和自己商量一声。原来在澳门的时候,也是半年才能见一次爹爹,但是她总觉得他的船就在外面的海上,可这一刻,她知道他走了,去了那戏文里面专门发配人的地方。
她甚至害怕此生再不能见到父亲,如果不是甲板上有那么多水手,她真想就那么扑到陈良怀里痛哭一场。这么一想更伤心了,本来刚刚擦干的双眼又被泪水灌满了。就在她哭的天地一片模糊间,耳边却传来了那个熟悉的声音:“莫要担心,万事有我。”