——不出意料,她听到门被从外面锁上的声音。
在小事上，道尔顿没有食言。
几天后，女王看到了自己的侍女长。重新见到女主人，凯丽夫人跪倒在女王跟前,连连亲吻她的手，几乎说不出话来。
阿黛尔伸手将她拉起来：“亲爱的，你怎么比我这个被囚禁的倒霉蛋还憔悴？”
凯丽夫人红了眼圈，满心悲愤。阿黛尔是她平生所见，最宽容公正的君主——在这个国王们暴/戾荒/淫的时代,她竭尽全力让一个风雨飘摇的帝国逐渐走上正轨。可她得到了什么回报？
流言的攻讦，歹毒的谋杀，卑鄙的背叛……
——就因为她是女人！
看到总是板着脸提醒她礼仪的侍女长眼圈红了，阿黛尔吻了吻她的脸颊。
“好事与坏事总是携手而来，凯丽。”阿黛尔说，“不要难过，外面怎么样了？”
“他们僵持住了。”凯丽夫人的忠心比得上任何一位骑士，见不到女王的时间里，她仍想方设法地替女王打探情报，“佣兵们只能从一个港口登陆——叛党封锁了绝大多数港口，他们也在聚集军队。不过您不用担心，道尔顿先生的军事指挥能力十分出众，我们能够撑到佣兵赶到。”
“我担心的不是这个。”阿黛尔摇摇头。
她拉开了梳妆台，取出一份简易地图摊开。
谁能想到，一位女王随身携带的，不是珠宝而是地图？
“我们的邻国皆是豺狼。”阿黛尔说，“帝国在自己心脏上刀剑相向，他们怕已经高兴得跳起来了。等道尔顿的佣兵与贵族们的骑士两败俱伤，他们就该露出獠牙将罗兰撕得七零八碎。”
她苍白的指尖在地图上滑动，指出了几个蠢蠢欲动的国家给凯丽夫人看。
在她的记忆里，她死后这些国家借罗兰的王位之争大举入侵，当时贵族你尔我诈，旧神教与新神教血腥屠杀……三十年混乱由此而起，帝国风雨飘摇，现世如地狱。
“这场动荡不能引发更进一步的战争。”阿黛尔直起身，“我们必须与叛党握手言和。”