母亲笑道:“女大十八变，越变越好看，怎么样，舍不得了吧，娘可是为你好，以后你自己去指教吧，省得我做恶人。”罗望笑了笑没再说话，把孩子递给母亲就出了街门，见刘英子吃力地往脚踏车上码放包衭，接过来几下摆弄好，用绳子绑牢，扶着车把子和颜悦色地说:“英子，进去吧，外面热。”刘英子一下高兴起来，说声:“哎，”欢快地进了门。
一整天，罗望把东西送到方秧家，又到面粉厂、粮行、皮货市场查看新工人干活的情况，每到一处都少不了叮嘱一番，回家天已黑透，厦房里收拾婚房的两个泥瓦匠、木匠还在干活，罗望走进去说:“两位师傅，灯下干活窝工费力，回吧，明天再干。”木匠停下手里的活说:“罗掌柜你来看，”拿起油灯告近隔墙的木板，往旁边一推，木板无声移开，露出一个黑洞，将灯移前，里面空洞洞的，罗望接过灯钻进去，发现是一间暗室，缩身退出来关好木板，说道:“两位师傅，此事到我这里就封口，工钱除刘甲给你们的之外，我再出一份。”木匠说:“罗掌柜放心，我们也是了卸木板时才发现有暗室，行有行规，即然收了您的封口费，我们定当守口如瓶。”“这我信，收工吧。”罗望说完就出门进了堂屋，看到桌子上摆着饭菜，刘英子抱着孩子在喂牛奶，问声:“娘呢？”刘英子还没回话，林之甫和母亲一前一后进了门，林之甫说:“吃饭吧，等你太久，菜都凉了。”罗望说:“爸你坐，我去热一下。”
母亲说:“不用了，就一碗稠饭，大热天地，伤不了人，吃完林先生还要回呢。”闲聊着吃完饭，罗望送林之甫出了街门，在办公室忙碌到子夜时分方才回到自己房间，前脚进门，后脚刘英子就跟进来，手里端着盆热水，罗望洗漱完毕，刘英子端水泼在院子里，进来关上房门，低头红着脸说:“壮儿睡了，大妈让我和你睡。”声音小的像蚊子叫，罗望这才发现炕上的被褥换成了新的，明白母亲的意思，起身拉住刘英子的手说:“过几天就圆房，回去吧，听话，”又在她脸上拍了拍，推她出了房门。
罗望早起晨练是雷打不动，次日天刚破晓，他正在舞棍，听到了门环的响声，打开一看是方秧，说声:“来的够早阿。”就继续自己招式。吃早饭时，方秧把饭给罗望端了过来，在一旁等罗望吃完，边收拾好碗筷边说:“我爹让我谢谢掌柜！”罗望这才注意到方秧换了衣服，上身是一件半新的铁锈红夹袄，下身是蓝色英单布裤子，脚上是黑平绒布鞋。衣服是林梅英生前穿过的，不大合体，也还看得过去，只是手背、脚面上满是紫黑色的垢痂，脸上和脖颈处也是黑的，浓密的头发上一层黑灰。说道:“方秧，好好干活就是，谢什么，问问你爹，你住在我家行不？许多活是工人下工后、上工前干的，来回跑费劲且误事。”又对正在吃饭的刘英子说:“你给方秧找块香胰子，让她好好洗洗。”刘英子很不情愿地把碗筷重重放在方盘里，起身进了母亲的房间，随即又出来把手里的胰子也重重地放在了方盘里说:“好好洗，洗的香香的。”罗望知道刘英子气从何来，瞪了一眼，等方秧端着方盘走后，他沉着脸厉声说:“跟我来。”说完进了自己的房间，刘英子跟着进来，轻轻关上房门，低下头捏着辫稍，叭嗒叭嗒掉眼泪。罗望心一软，轻轻把她搂过来说:“英子，记住不能摔碟子撞碗，不管心里有多大气都不能往家里的器物上使，那丫头手脚黑乎乎的，不洗干净工人们吃饭会格应，把你原来住的小屋收拾一下，让方秧住，英子，不能对女工们使小性子。”说完捧起刘英子的脸在额头上亲了一下，刘英子还在掉眼泪，但眉眼间满是幸福的笑意。低声说:“那我叫你哥行不？”罗望不置可否地说:“快去干活吧，孩子睡了，你得勤快些。”
转眼到了本月二十七日，罗望想着明天就要娶亲，对母亲说:“娘，今个天气好，我们一家人去上坟吧，怎么地也得告诉梅英一声。”母亲说:“应当的，难为你这个时候还能记得林梅英的情份，人嘛，记住亲人的好，能受用一辈子。去准备一下，日头升起来就去。”
到了坟前，刘英子把孩子递给罗望，从篮子里取出供品摆好，跪地上点燃了烧纸，母亲蹲在一旁，低声细语地絮叨着:“梅英，孩子看你来了，全家人都来了。”罗望站在两人身后注视着坟堆，又把目光从坟头移到一老一少两个女人身上，看到刘英子油黑发亮的辫子拖到了地上，默不作声地一张一张烧纸，母亲仍在念叨:“梅英啊，壮儿可乖了，长的白胖白胖，招人疼哩，你就放心吧，望儿要娶刘英子续弦，是你爹林先生的意思，望儿年轻，身边没个女人不行是不是，你别介意啊，他心里有你呐，这个你知道……。”
罗望突然发现母亲脑后的头发一片花白，双肩在微微颤动，不由一阵心酸。母亲站起来从罗望手里接过孩子说:“你也烧些纸通说通说吧。”罗望蹲下却哑口无言，来时想了一肚子的话，此时不知道从何说起，默默地烧完纸起身从母亲怀里抱过孩子绕着坟堆转了一圈，说句:“回吧。”就自顾自地沿着来路往回走。
日头未至当午，天已热了上来，把土路照得一片蜡白。道旁的苞谷、高粱、大豆和山药地热气蒸腾着，庄稼叶片晒卷了，在逼人的暑气中耷拉下来，偶尔一阵热风吹过又归寂静，树木、庄稼像隔着水一样在气流中漂漂乎乎地颤抖。
罗望越走越快，燥热难耐，心里阵阵莫名的伤感，觉得自己是那样的无助、孤单，眼泪不自觉的流了下来。
回到家儿子已睡熟，贴在罗望身上蜷缩成一团，小脸蛋红扑扑的，母亲接过来说:“你这硬邦邦的肌肉孩子不舒坦，去洗洗脸，把刘英子送到林家，明天从林家娶亲。”正说着话刘甲进来了，罗望打声招呼要到厨房打热水，刘甲拉他到房子里低声说:“我陪着刘英子去林家，你去找一下关富智，你那位亲亲地岳父大人刘元新出了点麻烦。”
罗望问道:“怎么回事？”
“一两句话说不清，今天我去林家商量娶亲的事，有人上门要赌债，说刘元新欠债还打人，限三日赔偿两千大洋，这得请关富智出面说合说合。”
罗望看着刘甲，刘甲摇头叹气说:“知道你不愿去求关富智，这不是没办法吗！”房门虽然开着，但刘英子没有听到罗望和刘甲的交谈内容，只看见两人的脸色很不好，连忙殷勤地端来盆热水，罗望没再说话，捞起手巾拧干擦把脸，对刘甲说声:“那我先走了，啥人嘛，啥事儿嘛。”把手巾递给刘英子，转身出了街门。
穷人突兀地掉到富窝里，过上了吃穿不愁的日子，各种劣性都会表现的淋漓尽致。
刘元新进城后，老两口在林家照料林之甫的生活，家业虽大事并不多，刘元新就有大把的时间在城里闲逛，今天到大佛寺门前看杂耍，明天到茶园子听说书，游手好闲的日子过得很自在，不出两月，认识了三个整天背着南墙晒日头的懒汉街流子，这种人大多心术不正，看见刘元新出入林家，腰里又有几个铜钱叮当作响，大哥长大哥短地敬着刘元新，不外乎就是哄骗着刘元新请他们吃碗臊子面，泡个茶园子而已。前段时间泡茶馆时刘元新结账掏出的一把铜元里混着一块银元，那三位立马眼放绿光，不再满足于一碗面一壶茶，互相一使眼色，有一个就说:“大哥，进城这么久了，没开过洋荤吧，今天哥儿几个带你去见见世面，看看啥是有钱人过的日子。”你一言我一语把刘元新撺掇到了顺来馨巢，其实那几个懒汉街流子也是头次踏进顺来馨巢的大门，两眼一抹黑，一进门就被看门守院的大茶壶拦住喊斥:“你们干嘛呢，出去、出去，听戏、听书到茶园子去，这儿不是你们来的地儿。”
四个人中，就刘元新穿的干净齐整，却也是满脸沟壑，一幅庄稼人的苦相，其他三人到是白净，身上的衣裳却打了不少补丁，察言观色是大茶壶与生俱来的本事，一看这几位没有一个有钱的主儿，当然不让进了，刘元新被挡住顿觉没有面子，大声嚷嚷起来:“你不就是一个跑腿打杂的下人嘛，我是林之甫林先生的管家刘元新。”
外面的吵闹声惊动了山药花，出门刚好听见刘元新的话，猛然想起关富智给她聊过林之甫家有个叫刘元新的管家，是罗望未来的老丈人，忙说:“让他们进来。”