紫金山御所之外，武士町。
“板载！板载！板载……”
1852年7月2日下午的时候，海啸般的欢呼声音忽然响了起来。淑子女王第一次下达了召集家臣的命令，同时下达的还有备战令。
“西乡大人，西乡大人……要打仗啦！”
正埋头于一堆军事书籍的西乡隆永忽然听见自己的家臣兼弟子，年仅16岁的桥口觉之进的嚷嚷声音。桥口觉之进也是萨摩藩出身，有一个名叫桥口传藏的哥哥和西乡隆永关系不错，于是兄弟俩便一块脱离萨摩藩来给西乡当家臣了，俸禄都是50元，都赶得上萨摩藩的上士了。西乡之所以出得起这么高的俸禄，因为他在横滨藩的地位很高，现在是驻应天府的家老，俸禄高达3000元。
“打仗了？谁和谁打？”
西乡放下一本中文版的《战争论》，抬起头看看桥口，这才听见外面山呼海啸般的欢呼。
“难道是日本要出兵桦太岛了？”西乡猛地站了起来，露出兴奋的表情。在大阪湾之战后，他曾经向幕府建言趁胜出兵桦太岛，将该岛全部占领，驱逐岛上的俄国人。可是幕府却忙于“公武合体”，一味和朝廷还有列藩较劲，根本无意改变桦太岛的现状。西乡几番建言未果，一气之下干脆离开日本去应天府当家老了。
“不，不是日本要出兵，是大明要出兵啦！”桥口觉之进兴奋地道，“淑宫殿下召集家臣。队长以上都要去御所参见。明子殿下也让在应天的横滨藩上士去御所一同参见。”
西乡嗨了一声。拎起武士刀往外走去：“大明要出兵他们兴奋个啥？难道还指望大明打下地盘分日本一杯羹？”
桥口跟在主子屁股后面，道：“总归是好事情，有仗打才能升官发财啊，即使得不到知行也能增加俸禄。应天府这里赚几十块银元真是很少啊……”
西乡一边走一边问：“知道要和谁打仗吗？”
“听人说是要和俄国打，很快就要移驻科尔沁草原了……”
西乡道：“不是和俄国，是和奕欣……不对，还是和俄国！打个奕欣用不着那么费劲，随便派点屯田兵都能赢。不会召集武士军团的。”
说话的时候，西乡已经到了武士町的街道上面，这是一座很小的镇子，紧挨着紫金山御所的外墙，只有四条呈井字形排列的街道，还有密密麻麻的小木屋子和小巷子。街道上面只有几家商店酒馆，都挂着“横滨屋”的牌子，是横滨藩的产业，西乡就负责打理它们。但是却没有日本人最爱的歌舞伎管——因为幕府对日本女性出境管理很严，除非是横藩家臣和淑宫家臣的家人。否则不允许出境。而这些武家女子不到万不得已，是不会沦入凡尘的。
这时武士町的街道上都是大声欢呼的武士。有淑宫家臣，也有横藩武士，总之都是一帮日夜思战的疯子。其实他们这些人除了替朱济世打仗之外，也没有别的出路。其中不少人固然文武双全，但也不可能出任大明的官员，顶多作为教师（教官）或者在10大洋行工作。不过并不是每一个前来中国的武士都有这本事的，他们这些人一显身手的地方，还是战场！
“西乡君，是西乡君吗？”