英国香港总督府内，书房当中。大英帝国驻大明大使罗伯特.丘吉尔正和香港总督文咸对面而坐。前者刚刚去远东饭店拜会了俄国皇太子亚历山大，畅谈了几乎整个通宵，直到清晨的时候才回到远东饭店对面的总督府。
丘胖子手里捧着杯浓咖啡，猛喝一口提了下神：“爵士，俄国人想对琉球王国下手了，您怎么看？”
“琉球王国？”文咸挑了下眉毛，“就是那个日本萨摩藩的属国吗？朱济世好像三番五次拒绝了琉球王国的朝贡，看来他已经承认了琉球是日本属国的现实。即使俄国进攻琉球，朱济世也不一定会出兵干涉吧？”
琉球王国之前的状况就是一国二属，但是利益却全归日本的萨摩藩。在朱济世定都南京之后，琉球王国曾经派遣使臣到南京，请求大明王朝册封琉球国王尚泰，恢复琉球和大明的朝贡关系，给予琉球商人一定的贸易优惠权。可是却被朱济世一再拒绝，理由是琉球国早已经被日本萨摩藩控制，不具备成为大明藩臣的资格。同时也不肯给予琉球商人任何税收优惠，也不接受琉球国王的礼物免得回赠更加昂贵的礼物。整个把琉球王国给推了出去，可能就是为了避免为了一个虚名付出实实在在的利益。
丘胖子轻轻转动手中的咖啡杯，斟酌着道：“或许我们可以再推一把俄国人。”
“再推一把？”文咸拧了下眉头，“罗伯特，你的意思是……让俄国领衔迫日本开国吗？”
罗伯特.丘吉尔点点头：“朱济世同德川幕府的关系密切，他的四大洋行拥有同日本通商和发行货币的特权，他的妃子德川明子还在日本拥有领地。朱济世拒绝琉球王国的朝贡，可能也是为了不破坏这种密切的关系。他的四大洋行在日本的所得，恐怕要远远大于琉球朝贡的利益吧？”
丘胖子又道：“根据我们所掌握的情况，朱济世的洋行每年能从对日贸易和日洋发行中攫取至少200万银元的利润，一旦日本开国，他的洋行可就要失去独占权了。所以在过往几次列强对日施压中，他都是支持日本德川幕府的。这也是德川幕府态度强硬的原因所在。如果俄国进一步压迫日本开国的名义兵临琉球，那么朱济世很有可能会出面力挺日本……当然，如果他选择抛弃日本继续隐忍，那我们也不吃亏，至少打开了日本的国门。”
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