“真是无聊啊，天天守着个破堡垒哪儿都不能去，这个日子怎么过啊？我已经有一个月没有找女人啦……”
“谁也不准离开，这是总督大人的命令，如果你不怕挨鞭子的话就尽管出去找乐子吧。”
“这是我当兵以来听说过的最荒唐的命令，居然害怕中国人投降！这里是额尔齐斯河畔啊，中国人怎么过来？插上翅膀飞过来吗？真是荒唐到了极点！让我们所有的人都时刻保持最高警惕，取消一切休假……这不是成心折磨人吗？”
“跟我说这些没有用，上面的命令我必须遵守，你可以去找乐子，回来挨皮鞭就是了，抽个几十下就一个月不想女人了！”
塞米巴拉金斯克要塞内基洛夫少校正在和他的上司考夫曼中校抱怨奥伦堡总督彼得罗夫斯基在一个月前下达的戒严令。因为担心中国人从蒙古草原出兵突袭哈萨克草原，彼得罗夫斯基要求中亚堡垒线上的所有堡垒，都进入戒严状态。
这些堡垒，是俄国人花了200年时间，在哈萨克人的土地上一个一个建筑起来的。是他们在这片大草原上的根本，如果被明军攻占，沙俄在哈萨克草原的统治可就要遇到危机了。
只是这些堡垒都是纯军事用途的棱堡，里面只有驻军没有平民，而且19世纪中叶的西方各国军队都成了男人的天下，不再允许妇女随军了（在19世纪初，各国军队里面都有不少女人。比如＂ji nv＂和洗衣婆）。所以被圈在堡垒周围的俄国大兵们，无不是怨声载道。有不少人还开小差出去找乐子，结果回来后都挨了一顿鞭子——塞米巴拉金斯克要塞的司令官考夫曼中校是个有点变态的德国贵族，最喜欢用皮鞭抽俄国佬的背！要塞里面，没有人不恨他的。
不过恨归恨，所有的人包括挨了皮鞭的倒霉蛋都打心底里承认他们的司令官是最优秀的军人，如果没有他，塞米巴拉金斯克要塞里面的这个步兵营早就烂掉了。在这个时代，一个让所有部下都恨得牙根直痒痒的营长或是团长。通常都是个好军官。因为眼下的精兵，都是皮鞭木根打出来的，那位在滑铁卢打败拿破仑的威灵顿公爵甚至认为，一个士兵如果没有挨过鞭子。那真是不可思议的！
知道自己上司是个变态，基洛夫少校也只能长叹一声，拿出个装满伏特加的水壶喝起了闷酒。还好彼得罗夫斯基总督没有下令禁酒，否则这个变态中校也一定会用鞭子让大家全都把伏特加给倒掉的。
刚喝了两口。这个在西伯利亚和哈萨克干了大半辈子的俄国老少校猛地站了起来两眼发直，脸色还开始变青。
以为基洛夫要发酒疯的考夫曼刚想叫卫兵，却听对方抽着凉气叫道：“不对，地面在震动！”
考夫曼也跳了起来：“怎么样？有多少人？会不会是个路过的游牧部落？”
基洛夫摇摇头，推开房门就往外走，“中校。去瞭望塔看看就知道了，但愿是个哈萨克人的大部落……”
上了高高耸立的瞭望塔，用望远镜往东面一看，极远之处，天地之交。出现了密密麻麻的骑兵！
“四十俄里外！是中国人的骑兵，没有五万也有三四万！马匹更多。肯定在十万匹以上。中校，看来我们要打仗了！”
“快给奥伦堡发电，发现中国骑兵，数量……四万！”
考夫曼通过一根连接瞭望塔底的铜管给下面轮守的军官下了命令，一边的基洛夫则不停抽着凉气。那可是数万大军啊！塞米巴拉金斯克要塞内的守军只有七八百人，这下大家都要死在哈萨克了……