孙长生被吓的得了失心疯。
他是被附近渔村打渔的老翁焦老头所救。
据焦老头回忆，他是在芦苇荡里发现昏厥的孙长生，因为淀子里的村落相距不远，焦老头一眼就认出了孙长生。
被救回家昏迷了三天，发着高烧，幸亏孙长生的娘托人叫来了马小翠帮忙照顾。
起初小翠听说长生回来，喜出望外，精心打扮了一番，然而到家里看到这样的情形，不禁泪眼婆娑，心疼的不行。
孙长生家徒四壁，没有钱请大夫，更没钱抓药，小翠便偷偷跑回家里，趁他爹不在意，拿些银钱去买药。
醒过来的孙长生竟然像变了一个人似的，连老娘也不认得了，更别提小翠了，整日里似笑非笑，胡言乱语，疯疯癫癫，有时还惊恐的大喊：
“蛇，大蛇，快，快逃命啊！”
好事不出门，坏事传千里，很快孙长生跑回家变傻的消息传的沸沸扬扬，大家都纷纷猜测他经历了什么。
有的说是打仗被炮弹吓傻的；
有的说是看到了巨蟒大蛇被吓傻的；
更有甚者，说是被小鬼子俘虏折磨傻的。
然而打渔的焦老头心里头最明白，他在救人时路过那片芦苇荡，看着往两边倒伏的芦苇，某种重型生物爬行的痕迹…
每当想起那个画面，焦老头都倒吸一口凉气，浑身打冷颤。
白洋淀以前就有巨蟒的传说，说是一只黑色的巨蟒，头大如盆，眼似铜铃，能够吞下一头牛！老辈很多人见到过。
白洋淀气候湿润，沟壕纵横，且有天然的芦苇荡屏障藏身，蛇类确实不少。可是当传说照进现实，大蛇巨蟒的恐怖谣言，像瘟疫一样迅速蔓延到每个村庄。