“老回回去世了，左金王派人来请我们去做个见证。”柯禹舜说得很轻松，似乎只是普通的朋友去世，前去吊丧而已，但叶云林、刘希尧、刘文秀这几个头脑清楚的都明白，这里面肯定有问题，如果回营没出事，那么应该是长期担任马光玉副手的马守应派人来通知闯营派人吊丧才对，怎么会是由贺锦这个盟友出面。
龟峰山的这几个人在闯营中的资历都很浅，更没有足够的兵力，要说干预回营的事情，那是不可能的。何况柯禹舜也着实是不知道出了什么事情，贺锦派来的人说得非常含糊，龟峰山众头领这样愣猜，自然猜不出个子丑寅卯，最后也只能决定先去看看再说。刘文秀本想走一趟，但柯禹舜坚决不同意，最后决定由叶云林和刘希尧带十个人前去看看。柯禹舜这么大年纪，多折腾一趟就少活几年，再说他与回、革、左三营的头领都不相识，去了也没什么用处，还是留下看家为好。
其实叶云林和他们也没什么交情，他并非陕北老兄弟，前年才入伙，资历和贺一龙、贺锦、马守应这些大首领相比差得远，共事时间也不长。柯禹舜不让刘文秀去，理由是显而易见的，他怀疑此行可能有危险。叶云林思考了一下三营头领的人品，左金王贺锦是个厚道人，革里眼贺一龙桀骜狂悖，但还不至于背叛兄弟，至于回营的几位，塔天宝比较好相处，牛万才性情蛮横粗野，倒也不会平白无故算计闯营，只有马守应不是个好相与的，心机深。
但即便是马守应，叶云林也不信他会真的对闯营的人怎么样，“贼不杀贼”这个信条对于绝大部分头领来说还是不敢违背的，一家反王很难单独生存，就算是高迎祥、李自成，也不敢说自己不要盟友。真要是干了暗算盟友的事情，以后也就很难混了。马守应平素颇为仗义，不是会出卖朋友的人，如果马守应或者贺一龙真有阴谋，他们也不可能说动贺锦参与其中。
思忖再三，叶云林还是认为这次不会有什么危险，刘希尧做私商时，与回革左三营打过些交道，得出的结论与叶云林想的也差不多。去年冬天的时候，马光玉便染病卧床了，并非突然死亡，他四十多岁的年纪，早年间还受过重伤，身体一直不是很硬朗，综合来看，估计就是正常死亡。既然马光玉不是被人害死的，那回营内部就算有了争执，也不会是大事。
回革左三营的驻地在南直隶的英山县，也属于大别山区，离龟峰山有二百多里路。若论建设山寨，他们三营是不及闯营的，却也有自己的一套思路。就军纪而言，左营最好，回营次之，革营最差，不过就算是贺一龙，也知道兔子不吃窝边草，深入南直隶之后会烧杀抢掠，但是和英山县的乡民关系却处得不错。县内到处都是他们三营收买的眼线，官军有什么风吹草动，都能迅速传到山寨。平时需要搬运物资的时候，征调人力也很容易。
到了山上，叶云林和刘希尧知道自己所料不差。山寨中很平静，马光玉的死没有任何蹊跷，临终前还留下了遗嘱，让马守应接任掌盘。
按理说，权力交接应该非常平稳，但问题是，回营是由三个部分组成的。
第一部分，是马光玉、马守应嫡系的边军逃兵，他们的战斗力最为强悍，是回营的骨干力量。
第二部分，是塔天宝带来的绥德军户，虽然马光玉和马守应也是绥德人，但长年在外当兵，绥德老乡们还是与塔天宝更亲。
第三部分，是以牛万才为代表的湖广人，这些人入伙较晚，但人数最多。
另一时空，马光玉病故时回营正被官兵追打，塔天宝和牛万才总不会蠢到在这种生死攸关的时候学大明文官们撕逼，最能打的马守应顺理成章地接位。可是现在，回营暂时不用面对官军主力，各种矛盾也就暴露出来了。牛万才不反对马守应执掌回营，但提出要分家另过，塔天宝又没个主张，结果马牛二人就成了相持不下的局面。
塔天宝见这样不是办法，只好请二贺调停，贺一龙与马守应交好，力挺马守应，但牛万才却寸步不让。马守应为人老成持重，倒还能时时注意克制，可贺一龙与牛万才都是脾气暴烈之人，贺锦深恐酿成火并，于是派人请了闯营的人来，又与塔天宝，还有贺一龙麾下的赵应元、王进才暗中串联，一定要以不能动武为底线，和平解决此事。
赵应元和王进才不好说什么，因为革营的结构与回营非常相似，贺一龙和王得仁从米脂带出来的老兄弟是核心，而赵王二人也有自己的队伍。如果他们在这个时候站出来支持牛万才，未免显得居心不良。所以，贺锦才更需要闯营的人帮忙说话。
叶云林是读书人，但是见识却不及刘希尧，临机应变的能力更是大有不如。两人商议一番，最后还是决定听刘希尧的主意。
叶刘二人上山之后，没有表现出任何站队的意思，只是吊祭马光玉。贺锦见来的是他们两个，也颇为失望，他本指望能有一个老管队级别的人来，也好说和调停，可是麻城闯军一个大头领也没有，级别最高的就是柯禹舜，贺锦也就不指望他们能起到什么作用。
局面远比他们估计的简单，贺一龙虽然成天拍桌子骂娘，但是他还依然遵守着那些不成文的规矩，甚至住在回营的营寨中，也没带多少卫兵。他非常有信心，牛万才就算和自己争执，也绝不敢下手加害自己，否则的话，马守应、塔天宝、贺锦、王得仁等人必然对他群起而攻之。