7月15日,第17轮甲A联赛结束。
实德队以13胜2平2负,积41分的成绩,排在甲A联赛积分榜第1名,遥遥领先;申花队以11胜2平3负,积35分的成绩,排在第2名;健力宝队以9胜5平3负,积32分的成绩,排在第3名。
商务通队以8胜4平5负,积28分的成绩,排在第4名。
为了给国足打十强赛让路,第17轮甲A联赛结束后,甲A足球联赛暂时休整,甲A联赛将于10月25日重燃战火。
健力宝队将放假几天,然后集结训练,前往京城,参加7月29日晚7点、中国足协杯2001赛季第三轮的首场比赛,国安队主场迎战健力宝队。
中国足球协会杯(缩写CFACup,简称中国足协杯)是中国足球协会举办的国内足球最高水平的淘汰制足球杯赛,前身为1956年举办的全国足球锦标赛。足协联赛职业化后,新的足协杯于1995年开始。
1995年,泰山队客场以20战胜申花队,夺得冠军。
1996年、1997年,国安队连续两届获得冠军,成为自1956年足协杯成立以来仅有的一家卫冕成功的俱乐部。
1998年,申花队以4:2战胜抚顺队,夺得冠军。
1999年,鲁能队在足协杯中以3:2击败实德队,成为中国足球职业化以来第一支获得双冠王的球队。
2000年,寰岛红岩队以42战胜国安队,夺得冠军。
足协杯由14支甲A球队和12球队甲B球队参加,甲A俱乐部的参与程度远远不如甲A联赛,球迷的兴趣也不大,平均每场的观众只有15000人,无法同甲A相比,许多俱乐部只是把足协杯作为联赛的热身赛,足协杯在各球队和球迷心目中日益成为「鸡肋」,自1995年起,连续赞助了6届足协杯的飞利浦集团不愿意继续当冤大头,毫不犹豫的退出,2001年由生产安全门的山城美心集团赞助。
孙健之前对冠名甲A都没有兴趣,更看不上足协杯。
足协领导多次上门邀请,都被婉言谢绝。
2001年美心门中国足协杯赛的竞赛办法同2000年一样,将进行5轮32场淘汰制比赛。
在4月29日进行的第一轮淘汰赛中,冷门不断,黑马频出,甲B队粤宏远3比0暴揍甲A队商务通,甲B青岛啤酒队以65(点球决胜)战胜甲A申花队,向国足贡献了3个国脚的商务通和申花均败走麦城。国家队帮助甲A劲旅成为了能够被爆冷的对象。
健力宝队(前平安队)在第一轮淘汰赛中,以21淘汰了甲B队羊城吉利队;在第二轮淘汰赛中以109(点球决胜)淘汰了海狮队,历史上第一次进入足协杯前8名,将迎战第三个对手国安队。