李靖带着大军，从荆州渡过长江，一路向南疾驰，终于在半个月之后，到达了岳州边境第一站，华容境内，也就是历史上曹操兵败华容道这个地方。
要想去岳阳，必须走华容，而华容地势凶险，现在敌我难辨李靖对此甚是重视，按照太上皇李渊的推测，整个岳州都不安全。但是自己还需要以最快的速度赶过去护卫太上皇。
“大帅，华容道地形狭长极为凶险，可是我们的行程却又耽搁不得，该如何是好？”张亮问道。
李靖也在沉思此事，片刻之后，开口下令：“原地扎营，派出四路斥候去查勘华容道两侧山上有无埋伏，大军休息半日，半日之后准备出发。”
一番打探，发现华容道并无埋伏，众将心说这是虚惊一场，但是李靖却不敢大意，命令全军，分成十队批次行进，用蚂蚁搬家的方式快速通过华容道。
张亮心说大帅真是谨慎，他却不知道，还好李靖这次谨慎一把，不然定要在这华容道损失一把，山上虽然被斥候搜过并无埋伏，但这并不代表就真的安全了。
山崖边缘，一处凹陷处，一小队士卒正在商议着什么，其中那队正骂道：“妈的，对面的主将太过无耻，明摆看着没有埋伏，他还用这种方式过去？这也太怂了吧。”
“这，我们回去怎么跟首领交待？”一个士卒担忧道。
“那有什么办法，不过无妨，这次这些机关没用到，他们早晚还要走一趟，下次再用也一样，反正我们也只不过是给他们增加点伤亡罢了，不是要在此灭掉他们。
老四，去，跟首领汇报一下，我们继续在此蹲守监视，主上吩咐了，虽然此次朝廷派来两万兵马，但这是明面上的，我们要观察清楚暗地里有没有兵马过来。”
一天之后，程怀默众人也走到了华容，但不同的是，他们从一万人的队伍增加到了一万一，因为在荆州的时候，他们为了过长江，在李元霸的建议下，收编了长江上面的水林帮作为专用水军，当然，这帮人打仗不行，只能用于渡河开船。
“大帅，华容道有天险，咱们怎么过去？”李业诩开口问道。
“怕什么？替咱们开路的两万朝廷兵马不都过去了吗？咱们跟在后面不就行了？”尉迟宝林大喊道。
李承道阻止道：“不行，谨慎起见，我们必须进行探查，虽然我们现在伪装成了丐帮弟子，但是难保对方不会对大批量的乞丐动手，毕竟乞丐看上去没有大军有实力，而且这里是埋伏的好地方。”
程怀默下令道：“派出最精锐的虎卫斥候，两旁山崖上细细搜索，无论对方有没有埋伏，都不要惊动，速速回来禀报。”
虎卫斥候，是这支兵马中一种特殊的存在，并非以人做探子，而是猛虎军中和将士们相处久了的猛虎，可以通灵略知人意，这样的聪明老虎被选拔出来专门组成一支斥候队伍，虽然双方不能用兽语交流，但是简单的表达有人没人还是方便的，而且这样去搜索比人做斥候在山里更加有优势。
果然，有了这个秘密武器，半天不到，华容道两旁山崖上隐藏的两支小队就被猛虎发现了，区别于人类斥候，那两支小队看到猛虎经过也不会去理会，都想到这是老虎出来觅食的，谁能想到这他么是对方的斥候？？