通过查阅资料，平庄一代也就是后世平庄煤业所在，主要煤矿有古山矿、六家矿、风水沟矿、西露天矿、老公营子矿等5个主要的生产矿组成。徐天宝打算先开发其中西露天矿矿田，这处煤田为露天矿，内有十二个煤层，累计可采厚度76.7米，可采储量为3.92亿吨。
徐天宝手下懂矿的人不多，即使有几个煤矿的老矿工，也只是在义和炭场和宋家营子之类的中小型煤矿干过活。想要把储量3亿多的煤矿管理好，可不是一件容易的事情。于是，徐天宝向上海的虞洽卿和天津的周学熙求助，请他们帮忙物色矿冶方面的人才。
不就，虞洽卿和周学熙为他推荐了1个人——周树人，也就是后人所熟知的鲁迅，这让徐天宝有些意外，
因为众所周知，鲁迅是一位伟大的思想家和家。然而，很少有人提及他对中国地质矿产事业所做的独特贡献。他与顾琅合著的《中国矿产志》，是中国人自己撰写的第一部矿产专业志书，在地质矿产史上占有十分重要的地位。于1898年考入南京江南水师学堂，次年2月，19岁的鲁迅转入江南陆师学堂附设的矿路学堂学习。鲁迅对功课和书籍感到“非常新鲜”，学习勤奋、认真。有的课本如《地学浅释》，因为木刻本不容易得到，他就照样子抄订成两大本，并把书中精细的地质构造图也都描摹下来。在矿物学课本《金石识别》的空白处，抄录许多教师讲解的要点和自己的理解。这期间，他曾去江苏句容青龙山煤矿实习，并采集铁、铜、煤、石英等矿物标本以及三叶虫等化石标本。1902年1月，22岁的鲁迅以一等第三名的成绩毕业。
在1903年下半年，他的地质学论文《中国地质略论》，发表在东京出版的《浙江潮》第8期上。这篇论文对我国的地质、地形特点进行了分析，对矿产分布也做了描述，并第一次将《地质年代表》介绍到中国，是近代中国出现较早的地质学论文。同年，他收集整理了德、俄、日等国地质学家所著有关中国地质、矿产方面的材料，以及古籍、史志中的矿产资料，与顾琅一起合作编写《中国矿产志》，并于1906年7月在上海由普及书店出版。全书包括导言和本言两篇共22章。其中导言4章，对地质、矿产二者关系做了阐述。本言部分共18章，按省份与矿种，分别介绍了当时全国18个省共30种矿产1203处矿产地的情况。在这部书中，还附有《中国地相图》、《中国矿产全图》、《中国各省矿产一览表》、《地质时代一览表》等4张图表。
《中国矿产志》出版后，清政府通令矿务、商务界购阅，学部则批准将此书作为中学堂的参考书，使该书成为鲁迅早期发行量最多、影响最大的著作。同时，这部书又是一部良好的爱国主义教材。当时著名的上海复旦公学校长马良(相伯)因“嘉其图之精，说之详，深有裨于祖国”而为之作序，并称赞该书“用心至深，积虑至切”。
于是，徐天宝立刻发电报，邀请周树人北上，担任平庄煤矿经理。岂料周树人回电报说自己已经决定投身，以文笔作为武器，拯救国人的灵魂，至于煤矿经理一职，周树人转推荐自己在日本留学时的同学顾琅。
顾琅是江苏南京人，原名芮体乾，字石臣，号硕臣，江苏南京人。初到日本时，改名为顾琅。他是鲁迅在南京矿路学堂、日本弘院时的同学。在弘院期间，曾与鲁迅合作编著《中国矿产志》。历史上，顾琅从日本东京帝国大学毕业后，曾回国任天津直隶高等工业学堂教务长，奉天本溪湖煤矿公司技师，农商部第二区矿务监督，实业部参事、专门委员等，著有《中国十大矿厂调查记》等。
这时的顾琅在奉天本溪湖煤矿公司当技师，接到徐天宝的邀请之后，顾琅十分激动。他回想自己在光绪二十八年，与周树人、张邦华(字协和)、伍崇学(字仲文)、徐广铸(字甄才)、刘乃弼(字济舟)、陈衡恪(字师曾)，一同到日本留学。回国之后，一直觉得自己的才华没能得到施展，不论是天津直隶高等工业学堂教务长还是奉天本溪湖煤矿公司技师，顾琅一直觉得自己大材小用。
1905年12月底，顾琅风尘仆仆地从奉天来到赤峰，他一到平庄，就开始东张西望，过了一会之后，他便凝神看着前面一块光秃秃的山坡，顾琅是个此时还是个26岁的青年人，身上穿一件厚实的西服，手脚细长，皮肤白净，一副白面书生的模样。他虽只有二十多岁。但在各个煤山上，却己经有几年的实习工作经验，可以说是找煤经验非常丰富。他凝神了良久，对身旁的徐天宝说道：“徐道台，经过我的察看，这山坡下，就有一个非常大的煤眼，里面有煤石怕不少于五六千万吨之多。”
徐天宝笑笑，说道：“哦？是吗？”
在煤矿开采上，徐天宝可以重金投入，大规模化经营，而且甚至能投入大型蒸汽铲、蒸汽小火车头之类的机器设备。这也是徐天宝的特点，也是他成功的地方：大气。不论做什么，都是比旁人多达十倍的资金和规模投入。当然这种投入，最后地回报也是非常丰厚的。
顾琅笑道：“如果徐道台信得过我，而且我还可以把我路矿的同学张邦华、刘乃弼、伍崇学、徐庆铸都邀来，我保证这座煤矿每年出煤50万吨。”
“行~就你了~！”徐天宝暂时也没有更好的选择。
不久，以这座山坡为主体的露天矿山开始动工建设，徐天宝亲自将这块地方命名为平庄煤矿，初期定员1500人。很快，上千名矿工们在这里挖坑采取，开凿井筒，并在附近建房屋，以为煤场。除此之外，平庄煤矿在顾琅的指挥下，在矿道的部署上，也是非常的科学。这时已经懂得根据煤层的走向，布置上山下山的通道和运煤专用铁轨。
半个月后，张邦华、刘乃弼、伍崇学、徐庆铸等人陆续到来，平庄煤矿的建设明显加快，预期在明年3月就能出煤了。
徐天宝总算松了一口气，刚想回振华公司看看，手下来报，说牛知县来访。